Benny Hill: ikona komedii, twórca Benny Hill Theme

1

Benny Hill, właściwie Alfred Hawthorne Hill, urodzony 21 stycznia 1924 roku w Southampton, był jednym z najbardziej rozpoznawalnych brytyjskich komików XX wieku. Jego charakterystyczny humor wizualny i sceniczny zdobył globalne uznanie, a jego wieloletni program „The Benny Hill Show” przyciągał miliony widzów na całym świecie. Zmarł 18 kwietnia 1992 roku w wieku 68 lat w Teddington. Mimo ogromnej popularności i licznych fanek, Hill nigdy nie założył rodziny. Brytyjski Instytut Filmowy (BFI) uhonorował go mianem pierwszego brytyjskiego komika, który osiągnął znaczącą sławę dzięki medium telewizyjnemu.

Jego życie, choć naznaczone sukcesem komercyjnym i uwielbieniem widzów, było również przykładem niezwykłej oszczędności i prywatności. Benny Hill, mimo statusu multimilionera, prowadził skromne życie, nigdy nie kupił własnego domu ani samochodu. Jego majątek, ze względu na brak testamentu, został ostatecznie podzielony między jego siostrzeńców i siostrzenice. Jego dziedzictwo przetrwało próbę czasu, a charakterystyczna melodia „Yakety Sax” do dziś natychmiastowo kojarzy się z jego zabawnymi, przyspieszonymi sekwencjami.

Najważniejsze fakty:

• Wiek: Na kwiecień 1992 roku miał 68 lat.
• Żona/Mąż: Nie miał żony.
• Dzieci: Nie miał dzieci.
• Zawód: Komik, aktor, scenarzysta.
• Główne osiągnięcie: Stworzenie i prowadzenie niezwykle popularnego na całym świecie „The Benny Hill Show”.

Podstawowe informacje o Bennym Hillu

Alfred Hawthorne Hill, znany światu jako Benny Hill, przyszedł na świat 21 stycznia 1924 roku w Southampton. Pseudonim artystyczny „Benny” przyjął na cześć swojego ulubionego komika, Jacka Benny’ego. Jego życie zakończyło się 18 kwietnia 1992 roku w Teddington, w wieku 68 lat. Jego ciało zostało odnalezione dopiero dwa dni później, w fotelu przed włączonym telewizorem, co podkreślało jego często samotniczy tryb życia. Pochowany został na cmentarzu Hollybrook w rodzinnym Southampton. Niestety, jego grób stał się celem ataku rabusiów w październiku 1992 roku, co wymusiło zabezpieczenie trumny grubą betonową płytą. Brytyjski Instytut Filmowy (BFI) uhonorował go mianem pierwszego brytyjskiego komika, który osiągnął ogromną sławę dzięki medium telewizyjnemu.

Historia i pochodzenie

Benny Hill wywodził się z rodziny o tradycjach artystycznych. Jego ojciec, Alfred Hill, oraz dziadek, Henry Hill, pracowali w przeszłości jako klauni cyrkowi, co z pewnością wpłynęło na jego wczesne zainteresowania i późniejszą karierę. Dorastając w takim środowisku, naturalnie rozwijał swoje poczucie humoru i umiejętności sceniczne, które później wykorzystał w swojej własnej, unikalnej twórczości.

Życie prywatne

Mimo ogromnej popularności i licznych fanek, Benny Hill nigdy nie zdecydował się na zawarcie związku małżeńskiego ani nie miał dzieci. Choć oświadczał się trzem różnym kobietom, żadna z nich nie przyjęła jego propozycji. Ta decyzja o braku założenia rodziny mogła wynikać z jego skromnej natury i skupienia na karierze. Jego życie prywatne było strzeżone, a on sam unikał zbędnego rozgłosu, koncentrując się na swojej pracy. Warto zaznaczyć, że mimo braku własnej rodziny, jego majątek po śmierci został podzielony między siedmioro jego siostrzeńców i siostrzenice.

Rodzina

Kluczowym elementem życia prywatnego Benny’ego Hilla było jego pochodzenie z rodziny o tradycjach komediowych. Jego ojciec, Alfred Hill, oraz dziadek, Henry Hill, byli w przeszłości artystami cyrkowymi, pracującymi jako klauni. Ta rodzinna spuścizna z pewnością miała wpływ na kształtowanie się jego poczucia humoru i późniejszą ścieżkę kariery. Choć sam Benny Hill nie założył własnej rodziny, więzi z krewnymi pozostawały dla niego ważne.

Relacje i związki

Benny Hill nigdy się nie ożenił i nie posiadał dzieci. Mimo to, w swoim życiu trzykrotnie oświadczał się różnym kobietom, jednak żadna z jego propozycji nie spotkała się z akceptacją. Ta sytuacja podkreśla jego prywatną sferę, w której, mimo publicznego wizerunku, pozostawał człowiekiem o własnych dylematach i wyborach życiowych. Brak formalnych związków nie przeszkodził mu jednak w zdobyciu ogromnej popularności i sympatii milionów widzów na całym świecie.

Zainteresowania i pasje

Benny Hill był wielkim miłośnikiem Francji, a zwłaszcza Marsylii. Szczególnie upodobał sobie to miasto, gdzie do lat 80. mógł cieszyć się względną anonimowością. Jego frankofilstwo wiązało się również z jego talentami lingwistycznymi. Benny Hill płynnie posługiwał się językiem francuskim, a ponadto znał podstawy języka niemieckiego, hiszpańskiego, niderlandzkiego i włoskiego. Ta biegłość językowa nie tylko świadczyła o jego inteligencji i ciekawości świata, ale również ułatwiała mu odbiór zagranicznej kultury i potencjalnie inspirowała jego twórczość.

Kariera zawodowa Benny’ego Hilla – kluczowe etapy

Droga Benny’ego Hilla do sławy była długa i zróżnicowana, naznaczona pracą w wielu różnych zawodach, zanim w pełni poświęcił się karierze artystycznej. Wstępne doświadczenia zawodowe obejmowały pracę w sieci sklepów Woolworths, a także zawody takie jak mleczarz, operator mostu i kierowca. Dodatkowo, Benny Hill wykazywał talent muzyczny, pracując jako perkusista. II wojna światowa stanowiła kolejny ważny etap w jego życiu, gdzie służył w armii brytyjskiej od 1942 roku, pełniąc role mechanika, kierowcy ciężarówki i operatora reflektorów w Normandii.

Początki kariery i droga do sławy

Przed zdobyciem międzynarodowej sławy, Benny Hill przeszedł przez różne etapy rozwoju swojej kariery. W czasach teatru, wygrał rywalizację o rolę partnera Rega Varneya, pokonując wówczas jeszcze nieznanego Petera Sellersa. Jego talent komediowy zaczął być dostrzegany, co doprowadziło do debiutu jego flagowego programu, „The Benny Hill Show”, który miał premierę 15 stycznia 1955 roku. Program ten okazał się być strzałem w dziesiątkę, emitowany przez oszałamiające 34 lata, aż do 1989 roku, i stał się fundamentem jego międzynarodowej sławy.

„The Benny Hill Show” – sukces i wpływ

„The Benny Hill Show” stał się fenomenem na skalę światową. W szczytowym momencie, w 1971 roku, program przyciągał ponad 21 milionów widzów w samej Wielkiej Brytanii. Jego globalny sukces był przypisywany przede wszystkim wszechstronnemu humorowi wizualnemu, który skutecznie przełamywał bariery językowe, docierając do widzów w ponad 100 krajach. Charakterystyczne dla programu były szybkie, slapstickowe sekwencje, często kręcone techniką „under-cranking” (przyspieszone tempo), które stały się jego znakiem rozpoznawczym. Program ten wywarł ogromny wpływ na rozwój komedii telewizyjnej.

Osiągnięcia i nagrody

Kariera Benny’ego Hilla została uhonorowana licznymi nagrodami i wyróżnieniami.

• W 1954 roku został wybrany Osobowością Telewizyjną Roku.
• Zdobył prestiżową nagrodę BAFTA dla najlepszego scenarzysty.
• Otrzymał nagrodę Rose d’Or.
• Był dwukrotnie nominowany do nagrody Emmy w kategorii „Outstanding Variety”.
• W 1972 roku otrzymał nagrodę Ivor Novello za swój przebój muzyczny o mleczarzu Erniem.

Nagrody i wyróżnienia Benny’ego Hilla

Finanse i majątek

Mimo statusu multimilionera, z majątkiem wycenianym na ponad 7,5 miliona funtów, Benny Hill słynął z niezwykłej oszczędności. Nigdy nie kupił własnego domu ani samochodu, przez 26 lat wynajmował mieszkanie, preferując chodzenie pieszo zamiast płacenia za taksówki. Samodzielnie łatał i naprawiał swoje ubrania oraz kupował jedzenie w tanich supermarketach. Cały jego majątek, ze względu na brak testamentu, został ostatecznie podzielony między siedmioro jego siostrzeńców i siostrzenic.

Oszczędność i styl życia

Benny Hill był znany ze swojej skrajnej oszczędności. Mimo ogromnego majątku, unikał wszelkiego rodzaju luksusu i ekstrawagancji. Nie posiadał własnego domu ani samochodu, przez ponad dwie dekady wynajmował mieszkanie, a często wybierał podróżowanie pieszo, by uniknąć kosztów taksówek. Samodzielnie reperował swoje ubrania i kupował jedzenie w najtańszych sklepach. Ten skromny styl życia, kontrastujący z jego międzynarodową sławą, był jego cechą charakterystyczną.

Podział majątku

Po śmierci Benny’ego Hilla, bez pozostawienia testamentu, jego znaczny majątek, szacowany na ponad 7,5 miliona funtów, został podzielony między siedmioro jego siostrzeńców i siostrzenic. Ten sposób dystrybucji dóbr świadczy o jego więziach rodzinnych i ostatecznym przekazaniu owoców jego pracy najbliższym krewnym.

Osobowość i relacje

Benny Hill był uważnym obserwatorem ludzkich zachowań, co sam wielokrotnie podkreślał. Twierdził, że jego praca w sieci Woolworths była dla niego swoistą szkołą życia, gdzie nauczył się dostrzegać najdrobniejsze dziwactwa i manieryzmy ludzi, które później z powodzeniem wykorzystywał w swoich skeczach. Anthony Burgess, w 1990 roku, określił go jako „komicznego geniusza”, porównując go do takich legend jak Charlie Chaplin i Stan Laurel. Benny Hill miał również wielu sławnych fanów, wśród których wymienić można takie gwiazdy jak Michael Jackson, Snoop Dogg, Mike Myers, Burt Reynolds i Michael Caine, co świadczy o jego uniwersalnym i ponadczasowym wpływie.

Obserwacja ludzkich zachowań

Jednym z kluczowych elementów talentu Benny’ego Hilla była jego niezwykła zdolność do obserwacji ludzkich zachowań. Sam przyznawał, że praca w sieci Woolworths, gdzie miał kontakt z różnorodnymi ludźmi, nauczyła go dostrzegać subtelne dziwactwa, manieryzmy i nawyki, które potem z powodzeniem przenosił na ekran. Ta umiejętność analizy i wyłapywania komizmu w codzienności była fundamentem jego twórczości i pozwalała mu tworzyć skecze, które trafiały do szerokiej publiczności.

Opinie krytyków i znanych postaci

Anthony Burgess, uznany pisarz i krytyk, w 1990 roku nazwał Benny’ego Hilla „komicznym geniuszem”, stawiając go w jednym rzędzie z takimi legendami jak Charlie Chaplin i Stan Laurel. Ta wysoka ocena od wybitnej postaci świata literatury potwierdzała, że talent Hilla był doceniany nie tylko przez szeroką publiczność, ale również przez znawców sztuki. Podkreślała ona jego unikalne miejsce w historii komedii i jego znaczący wkład w rozwój gatunku.

Fani wśród celebrytów

Benny Hill cieszył się ogromnym uznaniem wśród wielu znanych osobistości ze świata rozrywki. Jego fanami byli między innymi Michael Jackson, Snoop Dogg, Mike Myers, Burt Reynolds i Michael Caine. Ta lista gwiazd świadczy o uniwersalności jego humoru i o tym, że jego twórczość potrafiła inspirować i bawić ludzi z różnych zakątków świata i gatunków artystycznych. Wiele z tych postaci z pewnością czerpało inspirację z jego stylu i podejścia do komedii.

Muzyka

Benny Hill, oprócz swojej kariery komediowej, odniósł również znaczący sukces na polu muzycznym. Jego piosenka „Ernie (The Fastest Milkman in the West)” w 1971 roku stała się bożonarodzeniowym numerem jeden, zdobywając ogromną popularność i potwierdzając jego wszechstronność artystyczną. Nierozerwalnie z jego postacią związana jest również słynna melodia „Yakety Sax” autorstwa Bootsa Randolpha, która stała się nieodłącznym elementem jego programu i do dziś jest kojarzona z jego zabawnymi sekwencjami.

Sukcesy muzyczne

Jednym z najbardziej znaczących osiągnięć muzycznych Benny’ego Hilla był jego przebój „Ernie (The Fastest Milkman in the West)”. Piosenka ta, opowiadająca humorystyczną historię mleczarza, w 1971 roku zdobyła szczyty list przebojów i stała się bożonarodzeniowym numerem jeden w Wielkiej Brytanii. Sukces ten świadczył o jego zdolności do tworzenia chwytliwych i zapadających w pamięć utworów, które potrafiły poruszyć szeroką publiczność.

Motyw przewodni programu

Charakterystyczna melodia „Yakety Sax” autorstwa Bootsa Randolpha stała się nieodłącznym elementem „The Benny Hill Show”. Ten żywiołowy utwór towarzyszył ikonicznym scenom pościgów i komicznym sekwencjom, budując niepowtarzalny klimat programu. Do dziś melodia ta jest powszechnie używana w internecie jako podkład muzyczny do zabawnych, przyspieszonych filmików, co dowodzi jej trwałego wpływu na kulturę popularną i jej natychmiastowego rozpoznawania.

Kluczowe projekty i role Benny’ego Hilla

• „The Benny Hill Show” (1955-1989) – flagowy program telewizyjny, emitowany przez 34 lata, który przyniósł mu międzynarodową sławę.
• „The Italian Job” (1969) – udział w kultowym brytyjskim filmie kryminalnym.
• „Chitty Chitty Bang Bang” (1968) – rola w popularnym musicalu familijnym.
• „Sen nocy letniej” (1964) – wcielenie się w rolę Nicka Bottoma w telewizyjnej adaptacji Szekspira.
• Teledysk do piosenki „Anything She Does” zespołu Genesis (1987) – wcielenie się w postać Freda Scuttle’a.

Zdrowie

W ostatnich latach swojego życia Benny Hill zmagał się z poważnymi problemami zdrowotnymi. 24 lutego 1992 roku przeszedł łagodny zawał serca. Mimo zaleceń medycznych, kategorycznie odmówił poddania się operacji wszczepienia bypassów. Podobnie, cierpiał na niewydolność nerek, jednak również odrzucił propozycję dializowania. Te decyzje, choć trudne do zrozumienia z perspektywy medycznej, świadczyły o jego silnej woli i być może chęci zachowania kontroli nad własnym życiem do samego końca.

Kontrowersje i skandale

Kariera Benny’ego Hilla, mimo ogromnej popularności, nie była wolna od kontrowersji. W latach 80. stał się celem ataków ze strony komików alternatywnych, takich jak Ben Elton, który oskarżał go o uprzedmiotawianie kobiet. Program był również krytykowany za wykorzystywanie w skeczach skąpo odzianych kobiet, znanych jako „Hill’s Angels”. W 1989 roku stacja Thames Television nie przedłużyła z nim kontraktu, co tłumaczono spadającą oglądalnością oraz faktem, że formuła programu „zużyła się”. Te krytyczne głosy stanowiły wyzwanie dla jego dotychczasowego wizerunku i sposobu patrzenia na humor.

Krytyka dotycząca treści programu

W latach 80. Benny Hill zaczął spotykać się z krytyką ze strony komików alternatywnych, takich jak Ben Elton, którzy zarzucali mu uprzedmiotawianie kobiet i stosowanie przestarzałych gagów. Kontrowersje budziło również wykorzystywanie w programie skąpo odzianych kobiet, określanych mianem „Hill’s Angels”. Te zarzuty, choć nie wpłynęły na jego popularność wśród części widzów, stanowiły wyraz zmieniających się standardów społecznych i estetycznych w świecie rozrywki.

Zakończenie kariery telewizyjnej

W 1989 roku stacja Thames Television podjęła decyzję o nieprzedłużaniu kontraktu z Bennym Hill’em. Oficjalnym powodem były spadająca oglądalność oraz uznanie, że formuła programu „zużyła się” i wymagała odświeżenia. Był to koniec pewnej epoki dla komika, który przez lata dominował na antenie. Mimo zakończenia emisji jego flagowego show, Benny Hill pozostał ikoną brytyjskiej komedii, a jego programy nadal były emitowane i cenione, zwłaszcza za granicą.

Ciekawostki i dziedzictwo

Benny Hill pozostawił po sobie bogate dziedzictwo, które przetrwało próbę czasu. Jego styl humoru, oparty na slapsticku, grze słów i szybkich gagach, wpłynął na całe pokolenia późniejszych komików. Często wykorzystywał w skeczach niskiego, łysego aktora Jackiego Wrighta, którego charakterystycznym elementem było klepanie go przez Hilla po czubku głowy. Finałowe sekwencje jego programów, tzw. „run-off”, były kręcone techniką „under-cranking” (przyspieszone tempo), co stało się jego znakiem rozpoznawczym. Charlie Chaplin był wielkim fanem Hilla; po śmierci Chaplina odkryto, że posiadał on kolekcję nagrań „The Benny Hill Show”. Benny Hill był znany z tego, że pisał niemal wszystkie teksty do swoich programów samodzielnie. Mimo ogromnej sławy w USA, Hill rzadko tam bywał, odrzucając wiele lukratywnych propozycji występów na żywo. Jego postać Freda Scuttle’a z charakterystycznym beretem stała się jedną z najbardziej ikonicznych postaci brytyjskiej komedii. Wiele jego skeczów było inspirowanych tradycją brytyjskiego music-hallu oraz burleski. Po jego śmierci w jego mieszkaniu znaleziono setki nieotwartych listów od fanów z całego świata. W 2002 roku w Southampton odsłonięto tablicę pamiątkową poświęconą komikowi. Do dziś „Benny Hill theme” jest powszechnie używany w internecie jako podkład muzyczny do zabawnych, przyspieszonych filmików. Był znany z tego, że potrafił spędzać całe dnie na oglądaniu zagranicznych programów komediowych, szukając inspiracji do własnych gagów. Mimo krytyki w ojczyźnie pod koniec życia, w USA wciąż był uważany za ikonę, a jego programy były tam stale emitowane.

Ikoniczne postacie i techniki

Benny Hill stworzył wiele niezapomnianych postaci, a wśród nich postać Freda Scuttle’a, z charakterystycznym beretem, która stała się jedną z najbardziej ikonicznych postaci brytyjskiej komedii. W swoich skeczach często wykorzystywał niskiego, łysego aktora Jackiego Wrighta, którego charakterystycznym elementem było klepanie go przez Hilla po czubku głowy. Finałowe sekwencje jego programów, znane jako „run-off”, były kręcone techniką „under-cranking” (przyspieszone tempo), co nadawało im dynamiki i charakterystycznego, pośpiesznego rytmu, który stał się jego znakiem rozpoznawczym.

Inspiracje i wpływ na innych

Styl humoru Benny’ego Hilla, oparty na slapsticku i grze słów, miał ogromny wpływ na całe pokolenia późniejszych komików. Jego twórczość czerpała inspirację z tradycji brytyjskiego music-hallu oraz burleski. Sam Benny Hill był znany z tego, że potrafił spędzać całe dnie na oglądaniu zagranicznych programów komediowych, szukając inspiracji do własnych gagów. Nawet Charlie Chaplin był wielkim fanem Hilla; po śmierci Chaplina odkryto, że posiadał on kolekcję nagrań „The Benny Hill Show”, co świadczy o uznaniu jego talentu przez największych mistrzów gatunku.

Pamięć o Bennym Hillu

Dziedzictwo Benny’ego Hilla jest wciąż żywe. Po jego śmierci w jego mieszkaniu znaleziono setki nieotwartych listów od fanów z całego świata, co świadczy o jego ogromnej popularności i wpływie. W 2002 roku w Southampton, jego rodzinnym mieście, odsłonięto tablicę pamiątkową poświęconą komikowi. Do dziś „Benny Hill theme”, czyli charakterystyczna melodia „Yakety Sax”, jest powszechnie używana w internecie jako podkład muzyczny do zabawnych, przyspieszonych filmików, co potwierdza jego trwałe miejsce w kulturze popularnej. Mimo krytyki w ojczyźnie pod koniec życia, w USA wciąż był uważany za ikonę, a jego programy były tam stale emitowane.

Warto wiedzieć: Benny Hill, mimo ogromnej sławy w USA, rzadko tam bywał, odrzucając wiele lukratywnych propozycji występów na żywo.

Warto wiedzieć: Charlie Chaplin był wielkim fanem Hilla; po śmierci Chaplina odkryto, że posiadał on kolekcję nagrań „The Benny Hill Show”.

Benny Hill, dzięki swojemu unikalnemu stylowi i zdolności do obserwacji ludzkich zachowań, na zawsze zapisał się w historii komedii, udowadniając, że humor potrafi przekraczać wszelkie bariery. Jego dziedzictwo żyje w twórczości kolejnych pokoleń komików i w nieśmiertelnej melodii „Yakety Sax”, która nadal wywołuje uśmiech na twarzach milionów widzów na całym świecie.

Często Zadawane Pytania (FAQ)

Źródła:
https://en.wikipedia.org/wiki/Benny_Hill